電気シェーバービルの岸田さん

朝、マンハッタンとジャージーシティーをつなぐパストレインのジャージー側の玄関口、エクスチェンジ・プレイス駅からは、相当数の通勤客が溢れ出す。その人波はハドソン川沿いの遊歩道をわき目もふらず南に進み、全員、川沿いの同じビルに吸い込まれていく。ニュージャージー州で一番高いビル、ゴールドマン・サックス・タワーに。


高さ238メートル。遠くからみると往復式電気シェーバーか、固形のデオドラント剤を思わせるこのビルを設計したのは、 アルゼンチン人の建築家、 シーザー・ペリ。超高層ビルを得意とし、ワールドフィナンシャルセンターや、ニューヨーク近代美術館の増築などが有名で、日本でも愛宕グリーンヒルズ、日本橋三井タワーを手がけている。
わたしは毎朝この人波と逆行する形で同駅に向かう。すれ違う人のかなりの割合を占めるのがインド人。金融業界にインド人がどれほど多く進出しているのかをまざまざと見せつけられる。次いで白人、アジア系、黒人は非常に少ない。

その中にほぼ毎日目にする、アジア系の女性がいる。女優の岸田今日子によく似た顔の、50代前半とおぼしきその女性は、派手めのそこそこ金がかかっていそうな服に身を包み、きっと長い間あまりスタイルの変化をしてこなかったであろう、いや長年の間に濃さだけは増してきたかもしれないメークを顔に施しスタスタと歩いている。ある日すれ違ったとき、彼女が私が編集する日系新聞を手にしていたため、ほぼ100％日本人であることが判明。少しだけ親近感をおぼえ、それ以来、岸田さんと勝手に呼ぶことにした。

今日、はじめて同駅で会社帰りの岸田さんを見た。私がマンハッタンにいたのと同じ時間、彼女はジャージーシティーで仕事をしていたのだ。別にどうということではないが、親近感がさらに増し、心の中で「おつかれさまでした」と言ってみた。「お疲れさまでした、岸田さん」。

ゴールドマン・サックス・タワーで働く岸田さんは、どんな人生を経てここまできたのだろう？本名はなんと言うのだろう？電気シェーバービルで毎日何をしているのだろう？

男性社員のひげを剃っているのでは？いやいや、そんなわけがない。ランチはどこで食べるのだろう。せっせと毎朝弁当を作っていたりして。裏庭のチャボが産んだ卵を卵焼きにしているとか？チャポ？

いや実はそんなに深く興味があるわけではない。いろいろ妄想する対象ができて楽しいだけだ。